在Pounding the Rock近期回顾的2025-26赛季中，替补中锋卢克·科内特的表现突显了马刺在低调操作中的高明之处。随着维克多·温班亚马因小腿拉伤缺席长达12场比赛，科内特被临时提拔为首发球员。在这18场比赛中，他出战了17场，马刺赢得了15场，战绩优异，这一亮眼的成绩被广泛认为是上赛季自由市场引援成功的有力证明。

回顾2024-25赛季结束时，马刺管理层意识到，温班亚马身后的内线深度不足成了球队的一大短板。扎克·科林斯被交易，查尔斯·巴锡因膝伤再次报销，温班本人由于深静脉血栓也提前结束了赛季。球队在内线方面捉襟见肘，只能依赖俾斯麦·比永博以及其他技术型小阵容勉强支撑。在休赛期，马刺以一份不起眼的合同从凯尔特人引入了31岁的老将科内特，他拥有丰富的总冠军经验，这笔交易当时并未引起太大的关注，但很快便显露出作为去年的自由市场最被低估签约之一的价值。

科内特的到来最直接的影响是，温班缺阵时马刺的防守表现下降幅度远低于往常。虽然科内特的护框能力不算顶尖，但凭借身高和丰富的比赛经验，他让很多原本以为能够轻易突破的对手一次次错失机会，默默地用团队防守的数据做出了回应。赛季初的12场比赛为科内特提供了良好的发挥平台，他在首发期间的数据依旧保持高效和稳定：每36分钟的表现与他替补时相近，球队在核心缺阵的情况下依然运转良好。特别是在与奇才的客场比赛中，他以20分12篮板的出色表现完成双双；在与魔术的对战中，他以一记压哨封盖成功阻止了弗朗茨·瓦格纳的绝杀尝试，为马刺赢得胜利。

在68场常规赛中，科内特场均出场21分钟，贡献6.5分、6.1篮板和1次盖帽，投篮命中率高达64.3%。如此数据在替补中锋中已属可圈可点。然而，科内特的赛季并非毫无不足，由于小伤他缺席了14场比赛，幸好大部分期间与温班的缺席时间重合，并没有导致更大的轮换问题；不过进入季后赛后，面对对手实力的显著提升，科内特的表现有所下滑，与轮换阵容中除迪伦·哈珀外的球员一样，产量下降，最终拉低了他的赛季评分。但如将重点放回缺少温班的三个月常规赛，马刺凭借“科内特效应”稳住了阵脚，把比赛的悬念留给了核心归来。考虑到他剩余三年2970万美元的合同以及始终如一的职业态度，科内特的这笔签约正逐渐成为圣安东尼奥重建过程中的一着精明之举。